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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 011590 / 0115206.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-21  |  3.2 KB  |  75 lines
  1. <text id=90TT0136>
  2. <title>
  3. Jan. 15, 1990: A Taste Of Thistle
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Jan. 15, 1990  Antarctica                            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 48
  13. A Taste Of Thistle
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Trendy sip: single-malt Scotch
  17. </p>
  18. <p>     There are two things a Highlander likes naked, goes an old
  19. Scottish saying, and one of them is malt whisky. Of late, the
  20. Kiltie's distilled delight has become an international
  21. connoisseur's joy. After several lackluster years, sales of
  22. Scotch worldwide (although not in the U.S.) are on the rise,
  23. led by the rare, distinctive whiskies known as single malts.
  24. The malts constitute only about 3.5% of all Scotch sales, but
  25. their dollar-value share of the market is twice that because of
  26. their relatively high price tags. Overall, sales have jumped
  27. from 1 million cases in 1980 to more than 2.6 million last
  28. year, with a fourth of that volume going to the U.S.
  29. </p>
  30. <p>     Single malts are the original Scotch whiskies. They are made
  31. from malted barley in copper-domed pot stills at 101
  32. distilleries scattered throughout Scotland and are aged for at
  33. least four years in used sherry or bourbon casks. When combined
  34. with cheaper, less flavorsome grain whiskies, they become the
  35. blends that most consumers think of as Scotch. A quality brand,
  36. like Chivas Regal, may be 65% malt, with whiskies chosen from
  37. 40 different distilleries.
  38. </p>
  39. <p>     Most single malts are sold only to the blenders, but 70
  40. distilleries bottle small amounts for sale to a growing body
  41. of purists who drink them neat or with a bit of water, or like
  42. brandy in postprandial snifters. Single malts are as different
  43. from one another as Burgundy wines are from Bordeaux: a soft,
  44. sweetish Lowland malt like Auchentoshan is a wholly different
  45. taste experience from Laphroaig, one of the tangy, medicinal
  46. whiskies produced on the isle of Islay (pronounced EYE-la).
  47. Part of the appeal of these whiskies, in fact, is their craggy
  48. names. Once you've learned how to pronounce it, who can resist
  49. ordering a dram of Bunnahabhain? (Try Bu-na-HA-ven.)
  50. Worldwide, the single-malt sales leader is Glenfiddich, owned
  51. by William Grant & Sons, but in the U.S. it runs a distant
  52. second to the Glenlivet, produced by Scotland's oldest licensed
  53. distillery (1824) and a shrewd purchase by Seagram's in 1977.
  54. </p>
  55. <p>     A survey by the Scotch Whisky Information Center in the U.S.
  56. concluded that single-malt fanciers are younger, more affluent
  57. and better educated than drinkers of blended Scotch. "People
  58. may be drinking less," says Peter Smith, the center's director,
  59. "but they are savoring more." Connoisseurs may eventually have
  60. more malts to savor. Several "silent" (mothballed) distilleries
  61. have lately sprung back to life. And next month Schenley
  62. Affiliated Brands, an American subsidiary of Britain's United
  63. Distillers (Guinness), takes over U.S. distribution of six
  64. U.D.(G.)-owned malts. As a quick guide to the range of malt
  65. tastes, Schenley will sell them not just in 750-ml bottles but
  66. also in a six-pack of miniatures, complete with tasting notes.
  67. </p>
  68. <p>By John Elson.
  69. </p>
  70.  
  71. </body>
  72. </article>
  73. </text>
  74.  
  75.